内酰胺类抗生素应该叫β-内酰胺类抗生素,是指一大类在化学结构中含有β-内酰胺环的抗生素。自从20世纪40年代青霉素应用于临床后,科学家又对青霉素进行了大量的研究,又发现了一系列的含有β-内酰胺环的化合物,包括青霉素类、头孢菌素类、不典型的β-内酰胺类和β-酰胺酶抑制剂等。这类抗生素主要作用是抑制细菌细胞壁的合成,使细菌膨胀、破裂、自身溶解而杀灭细菌,由于人体没有细胞壁,所以对人体的毒性比较小。β-内酰胺类抗生素品种多,抗菌范围广,能杀灭多种细菌,杀灭细菌能力强,治疗效果好,毒性又低,在临床上广泛使用。