强直性脊柱炎的临床表现，主要是开始可以感觉到腰背部或者腰骶部不适或者疼痛，有时可放射至髂嵴或大腿后侧。疼痛可因咳嗽、喷嚏或其他牵扯腰背的动作而加重，清晨或久坐、久站后腰背部疼痛加重并伴僵硬感，活动后疼痛及僵硬可缓解数月或数年后，可出现胸或颈椎疼痛。由于强直性脊柱炎最常累及髋关节，所以可以有一部分的患者以髋关节受累为主诉，比如患者可以出现髋部疼痛、活动障碍，有时患者主诉为腹股沟疼痛。而一些超过40岁以上发病的强直性脊柱炎的患者，突出特点为全身症状明显，比如可以出现发热。强直性脊柱炎，如果病情进展严重，可以导致患者出现大小便失禁，这个现象叫做马尾综合征，这些都可以是强直性脊柱炎的临床表现。