新生儿大脑皮质兴奋比较低，外界来的刺激对新生儿来说都是过强的，因此持续和重复的刺激，可以使之非常的易于疲劳，致使皮层兴奋更加低下，而进入睡眠的状态，所以在新生儿期除了吃奶以外，几乎所有时间都在睡眠，之后随着大脑皮层发育，小儿睡眠时间会逐渐缩短。睡眠可以使大脑皮层得到休息，而恢复其功能，一般来说五到六岁以前的小孩，白天补充睡眠对健康是非常重要的。一般新生儿一昼夜的睡眠时间为十八到二十个小时，二到三个月为十六到十八个小时，五到九个月时为十五到十六小时，一岁为十四到十五个小时，两到三岁的时候为十二到十三个小时，四到五岁的孩子睡眠时间为十一到十二个小时，七到十三岁的孩子睡眠时间为九到十个小时。因为少数小孩儿在最初几个月就格外的清醒，如果看已经很好也不必多虑。