胆汁由胆盐胆色素胆固醇、卵磷脂、钾、钠、钙等组成，胆汁中没有消化酶，进食或者食物在消化道内都可引起胆汁分泌量增加，胆汁由肝脏分泌出来，味苦，黄绿色。一般来说，胆汁对于脂肪的吸收与消化有着重要的作用。。胆汁中的胆盐可以激活胰脂肪酶，加速分解脂肪;胆盐、胆固醇、卵磷脂等都可以作为乳化剂乳化脂肪，减低脂肪的表面张力，使脂肪乳化成微粒，增加了胰脂肪酶的作用面积，胆盐可与脂肪酸结合形成水溶性复合物，促进脂肪的吸收。此外，胆汁还有中和部分胃酸的作用。正常情况下，胆汁中的胆盐和胆固醇之间的适当比例，是维持胆固醇呈溶解状态的必要条件，胆固醇如果发生沉积便是胆石形成的主要因素之一。