动脉粥样硬化是一个血管老化的过程，虽然是血管老化，但是从儿童期就开始了，动脉粥样硬化是指在血管壁主要是在动脉内皮有血液里的脂质不断的沉积，导致这个血管硬化，斑块形成血管腔逐渐地狭窄到一定程度。血管腔还会闭塞，血管腔闭塞就会导致相应的脏器发生严重的问题。比方说心脏的血管闭塞可以导致心梗；脑部血管闭塞可以导致脑梗；下肢的血管闭塞可以导致下肢动脉闭塞症、间歇性跛行、疼痛等等。影不影响患者的寿命，这要看动脉硬化程度和部位，如果程度不重，仅有动脉粥样硬化而没有明显的狭窄，对患者脏器功能不影响，或者是没有明显的影响，一般不会影响患者的寿命。但是如果严重的病变导致了动脉硬化狭窄，闭塞出现了心梗、脑梗等等这些并发症，往往会影响到患者的寿命。