肾损伤一般分为急性和慢性。急性肾损伤根据病因分为三种类型,包括肾前性、肾性及肾后性。这三种类型不包括外科源性急性肾损伤,如外伤引起的肾挫裂伤。以下分析内科源性引起的急性肾损伤,肾前性因素包括剧烈的恶心、呕吐、大量失血、心衰的因素,导致肾脏的有效血容量不足。肾性因素包括有肾小球性、肾血管性、肾间质及肾小管性,可以由于自身免疫功能紊乱、代谢异常、毒素、药物、感染、外伤等因素导致。肾后性因素就包括前列腺增生或肥大、结石、肿瘤压迫等,导致肾后梗阻,引发急性肾损伤。慢性肾损伤又称为慢性肾脏病,导致慢性肾脏病的常见原因包括很多,例如慢性肾小球肾炎、肾病综合征、高血压导致的高血压肾病、糖尿病导致的糖尿病肾病、高尿酸血症导致的尿酸性肾病。其他系统性疾病,如系统性红斑狼疮导致的狼疮性肾炎、乙肝导致的乙肝相关性肾炎、肾动脉狭窄、慢性小管间质性肾病,还有一些遗传性的疾病,例如多囊肾。目前,在我国慢性肾脏病最常见的三个原因仍然是肾小球肾炎、糖尿病肾病和高血压肾病。