牙龈炎是仅限于牙周软组织的炎症，而牙周炎是牙槽骨的破坏和吸收。牙龈炎具有可逆性，经过洗牙、控制口腔卫生等治疗，牙龈炎能够完全恢复。而牙周炎治疗以后也能控制炎症，牙龈恢复无炎症的状态，但已经破坏吸收的骨组织是不可逆的，不能再生，不能再恢复到原来的状态，临床上表现为牙缝变大就是因为骨的破坏吸收。因此，牙齿发炎一定早诊断早治疗，以免延误病情，导致不可逆的骨的破坏吸收，最后牙齿松动脱落。