总胆红素是由直接胆红素和间接胆红素构成的，血清中并没有总胆红素的这种指标。直接胆红素和间接胆红素的升高，都有可能导致总胆红素偏高。根据总胆红素、间接胆红素和直接胆红素升高的情况，可以对黄疸做初步的判断。比如溶血性疾病、新生儿黄疸或者是输血错误，主要是引起总胆红素和间接胆红素升高。胆道梗阻性病变主要是引起总胆红素和直接胆红素升高。