引起高热不退的原因很多，高热不退在临床上可以见于稽留热、弛张热、回归热和波状热。稽留热表现为体温波动比较小，体温在三十九摄氏度以上，多见于大叶性肺炎、伤寒等。弛张热体温波动幅度大，但一般也会高于三十九摄氏度，多见于败血症、风湿热、化脓性炎症等。波状热高热和正常体温各持续数天，如此反复，多见于布氏杆菌病。回归热体温上升和下降非常迅速，多见于霍奇金病。