痰中有腥味，是由于痰液中含有很多炎性代谢产物，散发出来的味道，原因主要是呼吸道有炎症反应，受到病原体入侵，而使呼吸道黏膜出现脓性分泌物渗出，黏膜充血、水肿很明显。呼吸道炎性分泌物中含有大量活的和死亡的病原体，以及大量脱落组织碎片、粉尘以及大量炎性代谢产物。比较常见感染到结核分枝杆菌引起的肺结核、支气管肺癌合并阻塞性肺炎，有绿脓杆菌、金黄色葡萄球菌、克雷伯杆菌都可以导致痰有腥臭味。