乳腺增生和乳腺结节虽然是两种不同的疾病，但是有着内在的关联性。乳腺增生可以长时间变成乳腺结节，但是有些乳腺增生形成结节，多数是在月经周期过程中形成的。在经期来之前和之后增生逐渐变成了肿大的结节，经期过后结节又可以变软、变小甚至消失。但是也有相当一部分乳腺增生出现结节，并没有明显的周期性改变。比如临床上常见的乳腺纤维瘤、乳房乳管内肿瘤以及乳房囊肿，也可以表现为乳腺结节，其和增生并没有直接的联系。