放疗是恶性肿瘤的基本治疗手段之一，但在20世纪90年代以前，由于放疗的效果较差，且对肝脏损伤较大，因此对肝细胞肝癌较少进行放疗，肿瘤局限，因肝功能不佳不能进行手术切除，或肿瘤位于重要解剖结构，在技术上无法切除，拒绝手术。另外，对已发生远处转移的有时可行姑息治疗，以控制疼痛或缓解压迫等。