由于艾滋病病毒侵犯人体免疫系统，机体免疫力全面下降，艾滋病发病会有各种机会性感染。艾滋病咳嗽可由肺部和上呼吸道机会性感染引起，尤其是艾滋病毒感染的晚期，多种肺部和上呼吸道并发症是可以同时存在的，艾滋病患者咳嗽时会有胸痛胸闷、呼吸困难、咳声无力及声音沙哑等症状，艾滋病患者咳嗽具有迁延性，咳嗽时会有气喘，咽喉、呼吸道及肺部都有疼痛感。