正常人由于近端肾小管重吸收作用，尿液中蛋白质很少。蛋白质由于表面张力所以会形成泡沫。生理性蛋白尿，跟剧烈活动、发热、受凉等因素有关，尿液泡沫一般2分钟之内会消失，病理性蛋白尿泡沫消失时间跟蛋白质的量有关，慢性肾炎蛋白尿泡沫，5分钟之内也是可以消散的，肾病综合症可出现大量蛋白尿，有时候尿液泡沫10分钟都无法消失。