肾功能不全指的是因为某种原因导致肾脏不能有效的行使它的功能，而出现代谢废物和水分不能有效排泄、电解质和酸碱平衡的紊乱的状态。肾功能不全，分为急性和慢性肾功能不全，急性肾功能不全的肾脏组织还是存在的，是有希望恢复的；慢性肾功能不全肾脏组织已经被毁损，被疤痕组织所取代，所以慢性肾功能不全是不可逆转的。