大黄有泻下攻积，清热泻火，凉血解毒，逐瘀通经的作用，苦寒，有较强的泻下作用，可以用于便秘，适用于热毒内盛所致的便秘。常与芒硝，枳实厚朴同用，比如大承气汤。因其苦寒泻火，有凉血之功，所以可以用于血热妄行所致的吐血，衄血，以及目赤肿痛。大黄有清热解毒的作用，可以用于疮疡肿毒，因其泻热通腑，有清利湿热的作用，可以用于湿热黄疸，膀胱湿热所致的热淋。