霍乱的潜伏期一般1至3天。比较典型的病人病程可分为三期第一期为吐泻期，病人以腹泻和呕吐为主要症状，腹泻是这个病的第一个症状，多无发热，无里急后重感，多数不伴有腹痛。开始大便含粪质，以后会出现米泔水样便，有肠道出血者排出洗肉水样的，无粪臭，大便量多，便次多，每日可数十次。呕吐多在在腹泻后，多为喷射状，少有恶心，呕吐初期多为胃内容物，后为水样。