和高血压等很多疾病一样，抑郁症与遗传相关，遗传导致抑郁症易感性升高，引起抑郁症的常见原因。但找到抑郁症的相关基因，仍是一个目前尚未明确的科学难题。前的研究表明是没有单一的标记，它可能是多个基因共同作用的结果。大样本人群遗传流行病学的一个调查研究显示，与抑郁症病人血缘关系越近患病率也就越高，其中抑郁亲属患病的概率远远高于其他亲属，其中双向抑郁症的遗传性更高一些。