红细胞增多症见于三类情况：第一类情况是血液系统疾病，即真性红细胞增多症，真性红细胞增多症是血液系统的骨髓增殖性疾病，临床上除了有红细胞增多外，还会有基因和染色体异常。第二类情况是相对性红细胞增多症，常见于血液浓缩的情况，像脱水、腹泻、大面积烧伤等。第三类情况是继发性红细胞增多症，常见于生活在高原的人群、肺部疾病的人群，还有先心病、肺心病、风心病以及长期大量吸烟的人群，都可能出现继发性红细胞增多症。