胸膜炎患者常见的症状有咳嗽、呼吸困难、乏力、发热、胸疼。其中胸疼的症状多见于起病初期，可位于胸廓呼吸运动幅度最大的腋前线或腋后线下方，呈锐痛，随着深呼吸或咳嗽时可加重。随着病情的进展，由于胸腔内胸腔积液逐渐增多，几天之后患者胸痛的症状可逐渐减轻，甚至消失，这时候代之为胸闷、气喘、呼吸困难，积液越多，呼吸困难越明显，胸痛越容易消失。