抑郁症的发生与患者的个体的遗传素质密切相关，但迄今为止比较肯定的结论是抑郁症的发生不能用遗传学一种因素来解释，有40%-70%的抑郁症患者具有遗传倾向，而且抑郁症患者的亲属，特别是一级亲属患抑郁症的概率比一般人群高2到4倍，并且抑郁症遗传具有发病年龄越来越小，病情的严重程度越来越高的一些特征，抑郁症的发生与遗传、心理、社会、环境等多种因素密切相关。