谷丙转氨酶主要存在于肝细胞内，当肝细胞受损、中毒、感染均可以造成谷丙转氨酶释放入血造成其数值升高。最常见的为病毒性肝炎引起，其它常见的有脂肪肝、肝硬化、各种药物以及中毒引起的肝损害、免疫性肝病、肝脏占位性病变、胆道结石、胆道感染、淤胆性肝炎。另外大量长期饮酒以及心脏疾病包括心肌炎、心肌梗死、心包填塞均可引起谷丙转氨酶升高。