灰指甲从外观上主要是指甲或趾甲的增厚、发黄或者发灰，也可以表现为指甲白色浑浊和凹凸不平，严重者可以表现为黑色，一般初发于脚上，逐渐增多。灰指甲的患者常有脚癣或者手癣，有时候还会有异味，即使症状再典型也不能单纯凭借肉眼诊断灰指甲，因为有很多疾病，比如银屑病甲、营养不良性甲、先天性黑甲、先天性甲肥厚等可能有类似表现。