低血钾的常见原因有长期进食不足，肾小管性酸中毒，急性肾功能衰竭的多尿期，以及糖皮质激素过多使肾脏排出的钾过多，补液病人长期接受不含钾的液体或者静脉液中钾盐补充不足。呕吐、持续胃肠减压、肠瘘等原因，也可以使钾从肾外的途径丧失。钾向组织内转移，常见于大量输注葡萄糖和胰岛素的情况，或者代谢性呼吸性碱中毒患者。