锌是人体重要的微量元素，锌缺乏多是由饮食供给不足所引起，见于偏食、因各种原因长期饮食不佳者。也可以由某些疾病所引起如长期嗜酒，肝硬化，慢性肾病，慢性感染，严重外伤等。锌缺乏时临床上表现为儿童生长停滞，性腺机能减退，性成熟迟缓，贫血，肝脾肿大，味觉改变和食欲减退等，可通过调整饮食和药物来改善症状。