这种药的作用主要有对革兰氏菌的金黄色葡萄球菌，表皮葡萄球菌，链球菌的抗菌作用强。对部分革兰氏(-)菌，比如说脑膜炎奈瑟菌，淋病奈瑟菌，流感杆菌，百日咳菌，布鲁斯菌，军团菌等高度敏感。并对某些螺旋体，肺炎支原体，立克次体，螺杆菌也有抗菌作用。这种药的抗菌效力不及青霉素，临床常用于治疗耐青霉素的金黄色葡萄球菌感染和对青霉素过敏者。