晚期治疗效果不太理想，但保持治疗可以延长生命，减少痛苦，食管癌到达晚期肿瘤转移，手术治疗远期疗效已不高，5年存活率在百分之三十以下。故放化疗仍是主要的治疗手段，对食道癌晚期能活更久有重要的推助作用。食道癌晚期化疗以联合化疗为主，单纯放射或化疗治疗效果并不好。