世界卫生组织于1988年1月将每年的12月1日定为世界艾滋病日，号召各组织在这一天举办相关的宣传活动，提高人们对艾滋病防控的认识。之所以将这一天定为世界艾滋病日，主要是为了纪念在1981年12月1日，世界第一例艾滋病被诊断出来。世界艾滋病日的标志是红绸带，表示红绸带像一条纽带，将世界人们联系在一起，共同抗击艾滋病。