半月板撕裂是引起半月板破裂的外力因素（另一种为研磨性外力）。多发生在膝关节半屈曲状态下做旋转动作时，碾挫力超过半月板承受的拉力下发生的，可分为边缘撕裂、前角撕裂、后角撕裂、水平撕裂（可发生交锁）、纵形撕裂、横形撕裂等。症状多为剧烈疼痛、关节肿胀、屈伸功能障碍。部分患者可以出现“交锁征”（即在行走情况下突发剧烈疼痛，膝关节不能伸屈，状如交锁）。与职业相关，多见于球类运动员、矿工、搬运工等。