早期研制的避孕药中，雄激素的活性比较强。有的可以出现面部色素沉着，体重增加等。近年来，随着口服避孕药不断发展，雄激素活性降低，孕激素活性增强，用药量少，副作用也明显降低，并且能够改善皮肤痤疮。雌激素引起钠水潴留也是口服避孕药增加体重的原之一。新一代口服避孕药，有抗盐皮质激素的作用，可以减少钠水储留。这种避孕药，对身体的伤害最小。