肿瘤坏死因子是一种很重要炎症指标，临床检查结果发现肿瘤坏死因子升高并不代表患有恶性肿瘤。它的升高主要见于感染性疾病如败血症、慢性炎症和一些免疫性疾病，如类风湿性关节炎等。它的数值高度能够帮助判断炎症反应的轻重程度，用药后追踪观察可以判断药物治疗效果怎么样。如果数值持续升高说明炎症没有控制或病情进展；如果用药后指标持续下降症状好转就说明治疗有效，一般都需要定期动态抽血观察。