异型淋巴细胞在正常人外周血中偶尔可以见到，但是一般不超过2%。异型淋巴细胞增多，可以见于病毒性感染引起淋巴细胞增多的疾病，均可以出现异型淋巴细胞，尤其是传染性单核细胞增多症，流行性出血热等疾病可以高达10%以上。也可见于某些细菌性感染、螺旋体病、立克次体病等。其它，如药物过敏，输血、血液透析或体外循环术后等都可以引起异型淋巴细胞增高。