破伤风的症状分为，潜伏期，时间长短不一，通常七到八天，有二十四小时或长达几个月或数年。前驱期，表现头痛，咀嚼无力，烦躁不安，肌肉有牵拉感，抽搐和强直，张口不便。发作期，肌肉持续性收缩，最初是咀嚼肌，随后是脸，颈部，后背，四肢，是膈肌，肋间肌。四是对声、光、振动会产生阵发性痉挛。