急性荨麻疹起病比较急，皮肤会突然发痒，很快出现大小不等的红色风团，呈圆形、椭圆形或不规则形。刚开始时会孤立或散开，然后在逐渐扩大，融合成片。微血管内血清渗出急剧时，压迫管壁，风团呈苍白色，皮肤凹凸不平，呈橘皮样。数小时内水肿减轻，风团变为红斑而渐消失，风团持续时间一般不超过二十四小时，但新风团此起彼伏，不断发生。可伴有心慌，烦躁，恶心，呕吐甚至血压降低等过敏性休克样症状。