地图舌的病因尚不明确，孩子出现地图舌通常与缺乏维生素B族有关，胃肠功能紊乱、肠道寄生虫病、神经系统功能紊乱、精神紧张等也可引起，也有的是由于有用手抠舌头的不良习惯造成舌苔脱落形成的。地图舌又称游走性舌炎，它是一种发生在舌背部、舌尖、舌侧缘黏膜浅层的剥脱性舌炎，由于病损范围的面积大小不一、形状不规则，形象地称为地图舌，疾病的特点是具有游走性。