关节面硬化一般通过关节普通x片或者核磁共振发现。出现关节硬化说明关节退行性变（或者骨性关节炎）已经到了2-3级的程度。人体关节的退变一般先出现关节间隙变窄和骨赘形成，随着病情发展，关节面处出现硬化表现，再进一步发展可以出现关节面下囊性改变，此时关节间隙严重变窄，骨赘大量形成（4-5级）。所以说关节面硬化是关节中度退变的表现。