肾活检在肾脏病学的发展中，起了重大作用。肾活检不仅提供了各种类型肾脏疾病以及不同病程的肾组织，以进行诊断和研究，而且因肾活检可以获得新鲜肾组织，使肾脏疾病的免疫病理学研究，超微病理学研究，以及其他现代先进研究手段的应用成为可能，从而使肾脏病学在深度和广度上得以迅猛发展。