如果手掌部位出现在大小鱼际肌的一种潮红反应，同时伴有肝脏功能的损害，可以定义为肝掌。但是并不是所有的手掌红，都定义为肝掌。实际上手掌红有可能是由于局部的炎症反应导致，特别是由于过敏性因素而导致的手掌部发红，比如过敏性皮炎或者是接触性皮炎等，大多可能会出现手掌、鱼际肌以及鱼际肌以外部位皮肤出现红斑等。