新型冠状病毒的最初来源一般是蝙蝠，但并非是由蝙蝠直接传染到人类，在这其中存在着一个病毒的中间宿主，目前认为穿山甲是新型冠状病毒潜在的中间宿主，也就是说，蝙蝠和穿山甲都是新型冠状病毒的携带者，它们都感染了新型冠状病毒，但新型冠状病毒并未导致蝙蝠和穿山甲出现病理症状，这说明蝙蝠和穿山甲对这种新型冠状病毒具有免疫力。而新型冠状病毒一旦传染给人类，导致感染者出现程度不同的症状，严重者甚至导致死亡，这提示着人类对这种新型冠状病毒免疫力较低，感染以后很容易发病。