新型冠状病毒首次发现在20世纪的30年代，在非洲发现了这种病毒，因为它的形态比较特殊，所以叫做冠状病毒。它感染的部位主要是肺部，当初并没有大规模的出现感染。但是在2003年，冠状病毒发生了一次变异，导致了2003年的非典型肺炎疫情，随后在2019年又出现了第2次变异，导致了新型冠状病毒肺炎在全国的爆发。这两种病毒实际上都是一种病毒，同源性达到了85%。