疫苗本身是没有毒性或减毒以后的细菌、病毒及其分泌物制作而成的，对于人体的免疫系统来说属于一种外界刺激性物质。当患者接种疫苗后，疫苗会刺激人体的免疫系统产生相应的抗体。当有毒性的病原体侵入到人体内，免疫系统所产生的抗体会抑制或杀灭这些有毒的病原体，从而会对人体起到保护作用。由于疫苗的种类不同，不同的抗体在人类体内存留的时间也不尽完全相同。所以有的疫苗只接种一次就可以，而有的疫苗可能需要反复接种。