这种病毒的全称是中东呼吸症候群冠状病毒感染症，准确的来说应该叫MERS-COV。最早于2012年9月在沙特被现，因为与SARS同属冠状病毒而得名。也成为第六种已知道人类冠状病毒，是通过过去的十年里被分离出来的第三种。人体内的冠状病毒，最早于1960年在英国被分离出来的病毒，因为其表面皇冠状的突起物而得名。这种病毒出现的症状和非典是有些相似的，会出现急性严重呼吸道疾病，伴随发热咳嗽，呼吸困难等症状。