百日咳是一种有百日咳杆菌引起的急性呼吸道传染病，百日咳患者或者携带者为其主要的传染源，百日咳杆菌对外界抵抗力较弱，主要就是通过呼吸道飞沫传播，婴幼儿以下的小儿易感性最高。最典型的症状就是阵发性痉挛性咳嗽，最初的时候，与一般上呼吸道感染引发的咳嗽相似，并伴有流涕，喷嚏，轻微的发热。数日后咳嗽加重，尤其夜间咳嗽，白天较轻，经一两周左右发展为阵咳。主要通过血液检查和细菌培养来确诊。