插胃管有胃肠引流和减压的作用，对于肠梗阻的病人来说，可以通过插胃管将胃液引出到体外，避免胃液向下排空，加重肠梗阻的症状。对于急性胰腺炎患者来说，胃管可以减压，将胃液引流出来，减少胃液对小肠和胰腺的刺激，对于消化道出血患者来说，插胃管可以观察出血量和颜色。