肺结节位小的局灶性、类圆形、影像学表现密度增高的阴影，可单发或者多发，不伴有肺不张，肺门肿大和胸腔积液。孤立性肺结节无典型的症状，常为单个、边界清楚、密度增高，直径小于等于3厘米，而且周围被含气肺组织包绕的软组织影，局部病灶大于3厘米，称为肿块儿，肺癌的可能性相对较大。一般认为大于10个弥漫性结节，很可能伴有此症状，可由胸外恶性肿瘤转移或活动性感染导致，原发性肺癌的可能性相对很小。肺部小结节并不等于早期肺癌，肺内很多疾病都会形成结节，良性的如炎症、结核、出血等，因此肺内小结节灶诊断可以多种多样，既包括良性的，又包括恶性的。