狂犬病具有一定的传染性，传播途径主要就是人以及带病毒的犬、猫这样的动物，一般情况下对狂犬病病毒普遍易感，饲养动物的更容易感染狂犬病病毒。狂犬病病毒进入人体后首先感染肌细胞，于伤口附近肌细胞内少量增殖，在进入近处的末梢神经，而后病毒会沿周围神经的轴索向中枢神经方向扩散，并不向血液扩散，主要是侵犯脑干和小脑等处的神经元。病毒在灰质内大量的复制，沿神经下行，到达唾液腺、角膜、鼻粘膜、肺、皮肤黏膜等部位，狂犬病毒对宿主主要的损害是来自内基小体，往往内基小体内涵嗜酸性颗粒，内基小体广泛分布在患者的中枢神经细胞，会引起一系列的症状表现，患者会表现为头痛恶心，疲乏，对声、光、风比较敏感，进入兴奋期患者见水饮水都会引起严重的咽喉肌肉痉挛，进入麻痹期患者往往会出现瘫痪，甚至呼吸衰竭而死亡。