甲状腺分泌甲状腺激素，甲状腺激素作用特别广泛，对许多器官的细胞都有影响，比如甲状腺激素使体温维持正常，对体温调节方面有重要的作用；甲状腺对物质代谢影响也是巨大的，比如甲状腺激素使糖代谢加速，糖的吸收、利用、糖原的合成与分解均加速，肝糖的异生也增加，使血糖稳定；甲状腺激素同时也促进胆固醇的降解和排泄，使体内胆固醇保持平衡的状态；甲状腺激素也可以影响钙磷的代谢；甲状腺激素对肌酸的代谢也有显著的影响；还有甲状腺激素对脑发育也有很大的影响，对于脑发育的调节是有明显的时效性，当甲状腺激素不足时，可以引起智力减退，对人类的中枢神经系统的正常发育是必不可少的；甲状腺激素对骨骼影响，比如对骨的正常生长和发育是必须的，儿童期甲状腺激素不足时，还要及时补充，否则就会生长停滞；甲状腺激素还对心血管系统有明显的影响。所以对于甲状腺分泌的激素是影响全身的，它的作用及其重要。