正常人的大便应该是黄褐色的，这是因为肝细胞分泌的胆汁，进入肝肠循环后，经过一系列的化学变化，随大便排出体外。如果吃了猪血或者动物的内脏，又或者是缺铁性贫血的患者，经常补充铁剂，他们的大便也会呈现黑色。但是如果没有吃猪血，又没有吃可以拉黑色大便的药物，大便仍然出现黑色的现象，我们一般认为是上消化道出血引起。血在十二指肠和肠道内发生各种化学变化逐渐变黑。因此，这些地方出血量，又不是特别多，大便就会呈现黑色。在上消化道出血的患者中，因溃疡病出血的约占50%左右，大部分是十二指肠溃疡出血，除了溃疡病之外，胃炎，肝硬化，和病胃管，静脉曲张破裂，胃癌等都是引起上消化道出血的常见原因。