冬虫夏草，又叫中华虫草，简称虫草，为麦角菌科植物，冬虫夏草菌寄生在蝙蝠蛾科昆虫幼虫上的子座及幼虫的尸体的复合体，是我国传统的名贵中药材。它主要产于青海、西藏、四川等地的高寒地带和雪山草原。其食用的方法有打粉、泡酒、泡水、煲汤等。中医认为虫草味甘性平，归肺肾经，具有补肾益肺、止血化痰的功效。主要用于治疗肾阳不足，精血亏虚的阳痿遗精、腰膝酸痛以及久咳虚喘、劳嗽痰血等症。现在研究认为，虫草含有多种人体必需的氨基酸、多糖、维生素及钙、钾、铜、锌等矿物质元素。它含有特征性成分虫草酸，对中枢神经系统有镇静、抗惊厥、降温的作用，能调节机体的免疫功能，对内抗肿瘤，清除老化坏死的细胞组织。对外抗病毒、细菌等微生物的感染。虫草酸能提高血浆的渗透压，导致组织内的水分进入血管内，从而减轻组织水肿，补充血浆。