癌症主要是由环境因素引起的，但遗传也起着一定的作用。它主要分为两类，一是有完全由遗传基因决定的遗传性肿瘤，比如儿童肾母细胞瘤、视网膜母细胞瘤等，它是由异常的基因决定，带有该异常基因的人就有80%-90%的患有该癌症。另一类就是具有遗传倾向的肿瘤，也叫遗传肿瘤综合征。比如像家族性结肠息肉、遗传性免疫缺陷综合征等这些癌前期病变，这些癌前期病变本身就具有遗传性，但不一定发展成为癌症，而有发展成为癌症的风险。另外一些癌症，虽然没有发现确切的致癌基因等遗传证据，但是其发病具有明显的家族聚集性，比如大肠癌、乳腺癌等都有一定的遗传倾向。